Kaptajn Fergus Markey (Jeremy Sisto) tager den serbiske general Dragutin (Rupert Graves) til fange. Han største frygt bliver til virkelighed, da Air Force One styrter ned i havet på vej til et NATO møde i Serbien. Præsident Harriet Rowntree (Linda Hamilton) er dog ikke længere ombord. Hun er blevet kidnappet, sammen med en lille gruppe af sit stab, af Dragutins folk og hvis ikke deres leder bliver sat fri, vil de om 12 timer begynde af slå alle ihjel, live foran et kamera.