Des écrivains, des journalistes et une ex-ministre du gouvernement de Valéry Giscard d'Estaing décortiquent les dessous du pouvoir. Le débat révèle ce qu’implique la fonction d’homme d’État, les codes du pouvoir et les relations au sommet de l’État. Quelques anecdotes déconcertantes de Françoise Giroud illustrent son passage au gouvernement.