Markies de Sade bracht een groot deel van zijn leven in de gevangenis door vanwege de perversies die hij in zijn beroemde geschriften vertelde. In een reeks schandalige en lange tijd onderdrukte boeken vierde hij afwijkende seksuele activiteiten en daagde hij elk aspect van het beschaafde gezag uit: de kerk, de overheid en alle sociale beperkingen.