Sipowicz en Clark onderzoeken het appartement van Anne Healy, een jonge vrouw die is verkracht en daarna vermoord. Alles wijst erop dat de detectives te maken hebben met een seriemoordenaar, die enkele dagen voordien reeds twee andere vrouwen op gelijkaardige wijze om het leven heeft gebracht. Wanneer ze haar handtas doorzoeken, ontdekken ze een luciferdoosje van de Capsule Bar, die net zoals de Time Bar uitgebaat wordt door James Carlin. Medavoy en Jones worden naar het huis van de familie Ackerman gestuurd, waar moeder Nancy neergeschoten is door een gemaskerde man die de woning was binnengedrongen. Het vierkoppige gezin is geen onbekende voor de agenten. Het slachtoffer en haar zoon werden onlangs door de politie op het matje geroepen in verband met een brandstichting. De speurders vermoeden dat beide zaken met elkaar verbonden zijn. Na het verhoor van de kinderen van het slachtoffer zijn Medavoy en Jones ervan overtuigd dat één van de familieleden de moord op zijn geweten heeft...