Zhustený dej zahrňuje osudy skupiny obžalovaných z autentických inkvizičných procesov v Čechách (1678–1695), ktorým v skutočnosti padlo za obeť 105 ľudí. V dobe, ktorá už bola vnútri schopná šíriť osvetu a humanizmus, prepukol zrazu prekonaný stredovek a najprimitívnejším spôsobom uviedol znovu do chodu hrozný mechanizmus demagógie, dogiem, patologických skutkov, vzkriesil neznášanlivosť, nenávisť a právo argumentu odvodeného z temného mýtu, pričom silou brutálnej moci a násilia vyvolal zbabelosť a ľahostajnosť väčšiny. Film podáva každý motív v komornom sústredení, čo posilňuje atmosféru dusna a osudovosti, z ktorej niet úniku, a zároveň to kladie nároky na emocionálny dôraz výpravy, dekorácie, kostýmov (film je plný rozličných výtvarných štýlov a citácií konkrétnych maliarskych diel).