Hemma igen från första världskrigets skyttegravar kan golfgeniet Rannulph Junah inte hitta tillbaka till glädjen med vare sig golf, livet eller sin flickvän, den vackra och rika Adale. I stället börjar han dricka. Trots 30-talets depression ordnar Adale dock en golfturnering med landets bästa spelare. Motvilligt låter sig Junah övertalas till att spela. Först går det helt åt skogen, men då dyker caddien Bagger Vance upp. Han, om någon, känner till hemligheten bakom det perfekta slaget...