接掌镖局之后,尚智首要的工作便是处理镖局那不堪入目的财政问题,他决定大刀阔斧地进行改革,更逼令正鹏与尚孝返回苏州。正鹏心有不甘,决定倾尽家财上京捐官,向尚家报复;而尚孝则教唆丽裳装成患病,令他能继续留在杭州。 尚智得到尚义的提醒,明白到陆上运镖已经没有多大的前景,所以向众人提议开拓漕运事业,尚智与尚武向骆大人打探朝廷的意向,得到正面的回应,可惜骆大人要调到四川工作,所以他为二人去信好友姚大人,协助二人办理漕运之事,怎料这姚大人竟是酒鬼一名,尚武见状甚为担心,而且姚大人更称要会友镖局先付上十万両作为税款。为了镖局未来发展,尚智唯有孤注一掷,动用镖局所有资产,加上秀萍变卖首饰,终筹集到十万両。 正鹏当上杭州知县,将尚孝及丽裳偷偷抄写回来的镖局帐簿向各银号老板公开,令众银号立即向镖局追债,正鹏将无力清还债务的尚智、尚武、尚义、正文收监。尚孝企图藉此机会乘虚而入,幸得祥凤及时揭穿丽裳及尚孝的阴谋。