Det är mars 1953 och Josef Stalin är död. Men mitt i folkets sorg av den bortgångde ledaren pågår en intensiv kamp där hans potentiella efterträdare kämpar om att ta över tronen. Samtidigt känner tyska arbetare hopp och reser sig upp mot regeringen, men de sovjetiska stidsvagnarna gör allt för att stoppa upproret. I Asien når den upptrissade konflikten sitt slut och efter vapenvilan börjar USA sitt uttåg från Korea, samtidigt som de få kvarvarande soldaterna inväntar ett utlovat besök från Marilyn Monroe.